La malattia dei vampiri: la storia di Phoenix Nightingale e la sua lotta contro la porfiria

Phoenix Nightingale, una donna di 32 anni del Minnesota, ha scoperto di soffrire di una rara malattia chiamata porfiria acuta intermittente. Questo disturbo metabolico provoca sintomi debilitanti come dolore intenso, emicrania, stitichezza e vomito che possono durare giorni. La condizione è scatenata da un'allergia allo zolfo, un elemento presente in diversi alimenti, tra cui l'aglio. Per Phoenix, l'ingestione di aglio potrebbe causare un attacco potenzialmente fatale, un aspetto che ricorda la leggendaria avversione dei vampiri per questo ingrediente.

Nightingale ha raccontato la sua storia, diffondendo consapevolezza su una malattia che spesso viene chiamata "malattia dei vampiri". Le sue parole hanno attirato l'attenzione di numerose testate americane e internazionali, tra cui il 'New York Post'. La connessione tra la porfiria e il mito dei vampiri è stata esplorata nel corso degli anni, poiché si sospetta che Vlad III, noto come il conte Dracula, possa aver sofferto di una forma di questa malattia. I sintomi neurologici associati alla porfiria, che includono forti dolori e attacchi debilitanti, avrebbero portato alla creazione di leggende su creature oscure e mitiche come i vampiri.

La vita di Phoenix è fortemente condizionata dalla sua malattia. Madre di due figli, è costretta a evitare qualsiasi alimento che contenga zolfo, poiché anche piccole quantità potrebbero innescare una reazione pericolosa. "Sto molto attenta a ciò che metto nel mio corpo", ha spiegato Phoenix. "Evito una grande varietà di cibi e non posso assumere la maggior parte dei farmaci." L'assenza di aglio nella sua dieta è diventata una necessità assoluta, poiché anche una piccola esposizione potrebbe causare un attacco grave. Phoenix ha descritto le sue esperienze con sintomi come vomito continuo e difficoltà respiratorie che possono durare per giorni. Nel corso della sua vita, ha subito più di 480 attacchi, ognuno dei quali ha richiesto un impegno considerevole per cercare di capire la causa sottostante.

La diagnosi di porfiria è arrivata solo l'anno scorso, dopo anni di tentativi falliti di trovare una risposta alle sue condizioni. Phoenix ha condiviso pubblicamente la sua storia per sensibilizzare l'opinione pubblica su questa malattia rara, sperando che chiunque soffra di sintomi simili possa ottenere una diagnosi precoce e adeguata. "Ci sono voluti 31 anni per avere una diagnosi", ha spiegato. "Ho dovuto pagare di tasca mia e sottopormi a una lunga serie di analisi. Sono sicura che ci sono altre persone là fuori che soffrono come me e che vengono considerate pazze perché nessuno sa cosa hanno".